Zahlreiche Veranstalter bestätigen derzeit eine starke Buchungszunahme bei Pilgerreisen. In den letzten beiden Jahren ist die Zahl der Wallfahrer teils um ein Drittel gestiegen. Besonders Hape Kerkelings Reise auf dem Jakobsweg fand etliche Nachahmer. smavel.com hat diesen Trend beleuchtet und Spezialanbieter für Pilgerreisen sowie Pilgerliteratur zusammengestellt.
Eine von smavel.com durchgeführte Umfrage unter Spezialanbietern bestätigt die deutliche Buchungszunahme bei Pilgerreisen. Seit gut zwei Jahren verzeichnen einige Veranstalter Umsatzzuwächse von mehr als 30%. Der plötzliche Anstieg wird auch auf den „Promi-Faktor“ zurückgeführt: Seit im Oktober 2007 Hape Kerkelings Bestseller über seine Reise auf dem Jakobsweg erschien, rückten Wallfahrten wieder stärker in das öffentliche Interesse. Insbesondere für den „Camino Francés“ zum Grab des Jakobus im spanischen Santiago de Compostela werden derzeit außergewöhnlich viele Buchungen erwartet, denn 2010 ist ein Heiliges Compostelanisches Jahr. Bis zum 29. Juni 2009 dauert zudem noch das Paulusjahr an, das zahlreiche Pilger auf den Spuren des Apostels wandeln lässt.
Immer mehr junge Pilger
Entgegen gängiger Erwartungen liegt die Reise zu traditionellen Wallfahrtsorten insbesondere bei jungen Menschen im Trend. Während früher religiöse Gesichtspunkte im Vordergrund standen, ist heute für viele Pilger der meditative oder sportliche Aspekt der Reise am wichtigsten. Selbst Pilgerreisen mit dem Fahrrad werden inzwischen auf vielen Routen angeboten. Auch zahlreiche Pilgerwege in Deutschland sind wieder populär und fast vergessene Nebenstrecken werden neu entdeckt.
Praktische Tipps für Pilgerreisen
Die richtige Reisezeit hängt vor allem von der geographischen Lage des Pilgerweges ab: In Spanien, Italien oder Südfrankreich ist das Laufen auch in den Wintermonaten angenehm, für nördliche Stecken bieten sich hingegen die milden Frühlings- oder Herbstmonate an. Ein Reisebeginn im Juli oder August sollte gut überdacht werden, denn zu dieser Zeit sind bekannte Wege meist schnell überfüllt. Auch eine realistische Streckenplanung hilft dabei, späteren Frust zu vermeiden: Ein Pilger mit durchschnittlicher Kondition kann in drei Wochen etwa 500 Kilometer zurücklegen, das entspricht beispielsweise 19 Lauftagen à 25 bis 30 Kilometer und zwei Ruhetagen.
Die richtige Ausrüstung
Welche Strecke man auch wählt, alle Pilgerreisen erfordern besondere Vorbereitung: Auf Wanderschaft ist man unmittelbar Wind und Wetter ausgesetzt, und jedes Kilo mehr im Rucksack ist deutlich zu spüren. Daher empfiehlt es sich, bereits zwei Monate vor Reisebeginn mit der konkreten Planung zu beginnen, Packlisten zu erstellen und geeignete Ausrüstung zu kaufen. Neue Wanderschuhe sollten schon frühzeitig vor der Pilger-Reise eingelaufen werden, am besten direkt mit den passenden Socken. Unverzichtbar für Pilger sind auch ein guter Rucksack, ausreichender Regenschutz und ein leichter Schlafsack. Als Proviant eignet sich besonders kalorienreiche Nahrung, die leicht zu tragen ist, wie Sport-Riegel, Bananen oder Nuss-Mischungen. In einer wiederverschließbaren Plastikdose können Essensreste vom Vortag mitgenommen werden, und wer die Wasserflasche stets nur zur Hälfte füllt, hat weniger zu tragen.
Diese Hinweise und zahlreiche weitere Tipps finden Sie in der Literatur über Pilgerwege, die sich ideal zur Vorbereitung eignet und die Reisedurchführung erleichtert.
Ausgewählte Pilger-Bücher zum Jakobsweg
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