BELFAST
Belfast liegt an der Mündung des Flusses Lagan in der Bucht von Belfast (englisch Belfast Lough) und ist zugleich die Hauptstadt und (hinter Dublin) die zweitgrößte Stadt der Insel. Der irischer Name "Béal Feirste" bedeutet grob übersetzt "Mündung des (Flusses) Farset" und bildet einen der 26 nordirischen Verwaltungsbezirke. Belfast ist Sitz der Regierung und des Parlaments von Nordirland, sicher auch ein Grund dafür, dass sich in den Randvierteln der Stadt in den 70er Jahren die Ereignisse des Nordirlandkonflikts abspielten. Heute ist Belfast zu gleichen Teilen zwischen Katholiken und Protestanten geteilt - beide Regionen prägen heute wie damals die Kultur der Stadt. Nachdem die Leinenindustrie an Bedeutung verlor und im darauf folgenden Jahrhundert der Hafen von Belfast ausgebaut wurde, entwickelte sich die Schiffsbau-Industrie zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor für die Stadt. Belfast verfügt über das größte Trockendock der Welt, in dem zum Beispiel die Titanic gebaut wurde. Im 19. Jahrhundert war wirtschaftlich auch der Einfluss des Flugzeugherstellers Short Brothers entscheidend. Als der Sportwagenbauer John De Lorean begann, in Belfast zu produzieren, etablierte sich die Stadt als wichtoger Standort der Autoindustrie. Hier wurde bis 1983 der legendäre De Lorean DMC-12, berühmt aus der "Zurück in die Zukunft" Trilogie, produziert.
| Zahlen und Fakten Belfast |
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Land Nordirland City-Code BFS Einwohner 267.000 Klimazone* Seeklima Fläche 115 km² Sprachen** Zeitzone GMT +1 Höhe 3 m über NN Währung(en) Internetpräsenz |
Sehenswürdigkeiten / Highlights
Belfast versprüht einen eher rauen Charme; noch immer sind die Folgen des Nordirlandkonfliktes vielerorts spürbar. Man muss wissen: Belfast ist noch immer eine geteilte Stadt. Im Stadtkern merkt man es kaum, aber in den äußeren Vierteln wird schnell klar, ob diese protestantisch oder katholisch geprägt sind. Doch die Bewohner Belfasts sind überaus freundlich und Besucher gern gesehen. Neue Hotels, Geschäfte, Restaurants und Pubs eröffnen jeden Tag. Historische Bauwerke werden saniert – zu Recht lockt Belfast heute viele Touristen an. Ein Muss ist die Besichtigung des Rathauses und des Linen Hall Library, einer öffentliche Bibliothek am Donegall-Square, ebenso wie der Besuch der St Anne's Cathedral. Nicht minder historisch wird es entlang der Peace Lines: Die Barrieren, welche die katholisch-irischen Nationalisten von den protestantischen britischen Unionisten trennten, sind eine Besichtigung wert. Wer nun Lust auf etwas Natur hat, kann sich im Botanischen Garten der Queen's University erholen. Theaterfans besuchen das Grand Opera House und das Lyric Theatre. Am Abend sollte man sich die einmalige Atmosphäre im Crown Liquor Saloon, dem bekanntesten und ältesten Pub Nordirlands nicht entgehen lassen.
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